ไมเคิล ย้อนดูชีวิตส่วนตัวที่เป็นดั่งขั้วตรงข้ามของศิลปินระดับตำนาน
ไมเคิล จะเป็นราชาเพลงป๊อปผู้ให้กำเนิดเพลงดังและป๊อปคัลเจอร์มากมายที่มีแฟนๆ หลายล้านคนทั่วโลก ทีมงานหลายสิบคน รวมถึงนักร้องแบ็คอัพชื่อดังอย่าง Judith Hill หรือผู้กำกับมากความสามารถอย่าง Kenny Ortega ต่างก็พูดอยู่เสมอ ว่าการร่วมงานกับไมเคิลนั้นดีที่สุดในโลก นักร้องที่สมบูรณ์แบบทุกท่าเต้น และเคร่งครัดในการร้องเพลง ใบหน้าที่ยิ้มแย้มเป็นตัวละครที่เปล่งประกายในสายตาของทุกคนอย่างชัดเจน หากประตูบานนี้ปิด ชีวิตส่วนตัวของเขาจะยังคงเหลือหลุมดำขนาดใหญ่ที่ไม่สามารถเติมเต็มได้อย่างสมบูรณ์ มีบ้านใหญ่กว่าวังไหม มีสวนสนุกเป็นของตัวเอง ซื้อเกือบทั้งร้านในคราวเดียว หรือครอบครัวที่มีลูกเล็กๆสามคน
ไมเคิลทำลายสถิติศิลปินมากมาย และทำลายชาร์ตเพลงฮิตจนแหลกสลาย ซิงเกอร์ ที่สร้างปรากฏการณ์ไปทั่วโลกและบัตรขายหมดในพริบตา หลายคนมาพบเขาด้วยตนเอง มาร้องเพลงด้วยกันเถอะ กับนักร้องคนโปรดและพร้อมจะสลบเพราะเธอต้องเบียดเสียดแฟนเพลงอีกนับไม่ถ้วนในฝูงชนคอนเสิร์ต แม้ว่าไมเคิลจะนำความสุขและแรงบันดาลใจมาสู่ผู้คนมากมาย แต่หากชีวิตของเขาเองมีจุดอ่อนด้านมืดที่ซ่อนอยู่ ไม่ว่าเขาจะมีเงินทองหรือชื่อเสียงมากเพียงใด เขาก็ไม่สามารถซ่อนมันได้ ต้นตอของปัญหาเริ่มต้นจาก The Jackson 5 ซึ่งเป็นวงดนตรีแนวป๊อป/โซล/ฟังก์ที่ประกอบด้วยพี่น้องนักร้อง 5 คน ไมเคิลหยิบไมค์ขึ้นมาในตอนนั้นตอนอายุเพียงหกขวบ
จุดกำเนิดเนื้องอกร้ายในชีวิตของไมเคิล
การทำงานกับสมาชิกในครอบครัวอาจดูเหมือนเป็นงานง่ายๆ ที่ไม่ก่อให้เกิดปัญหา จริงๆ แล้ว โจเซฟ แจ็คสัน พ่อของเขาเข้มงวดเกินไป มากจนแพร่กระจายจากคำพูดที่ทำร้ายร่างกายไปสู่การกระทำที่รุนแรง เพื่อบังคับลูกๆ ของคุณ ทุกคนในกลุ่มทำงานและอัดเพลงเพื่อโปรโมท เมื่ออายุเพียงไม่กี่ขวบ ไมเคิลยังได้ลิ้มรสเข็มขัดของพ่อบ่อยๆ ทั้งการซ้อม บันทึก และโปรโมตเพลงของเขา ทุกอย่างอยู่ภายใต้การควบคุมของพ่อ ไมเคิล ผู้ถูกกดขี่และถูกพรากวัยเด็กไปจากเขา ไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะให้สัมภาษณ์กับหนังสือของเขาเรื่อง The Michael Jackson Tapes ว่าเขากลัวพ่อมาก เพราะบาดแผลในวัยเด็กยังคงอยู่ และจะคงอยู่ไปตลอดชีวิต
เนื้องอกแพร่กระจายไปเป็นวงกว้างเมื่อตอนที่ฉันยังเป็นเด็ก เมื่อฉันควรจะออกไปข้างนอก เล่น และสนุกสนานกับเพื่อนฝูงได้ หากไมเคิลยุ่งอยู่กับการอัดเพลงในสตูดิโอบันทึกเสียงและฝึกฝนอย่างหนักจนป่วยจนกลายเป็นปมในใจจนเขาไม่เคยมีเลย และไม่เคยมีความสุขเลย นี่คือสาเหตุหลัก สิ่งนี้ผลักดันให้เขาสร้างโลกที่เรียกว่าเนเวอร์แลนด์ เป็นพื้นที่อันกว้างใหญ่รวมทั้งสวนสนุก สวนสัตว์ และโรงภาพยนตร์ ทุกสิ่งที่เขาอยากสนุกสนานด้วยในวัยเด็กแต่ไม่มีโอกาสได้ทำเลย ทุกอย่างเข้าที่เพื่อที่ไมเคิลจะได้ใช้เวลาและผ่อนคลาย หลงอยู่ในโลกแห่งเนเวอร์แลนด์ ที่ซึ่งเด็กทุกคนจะไม่มีวันเติบโตเหมือนปีเตอร์ แพน
ความปรารถนาที่จะมีไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น เมื่อเงินที่เขาหามาได้ในฐานะนักร้องสามารถซื้อความสุขระยะสั้นได้ ไมเคิลจึงจ่ายเงินเป็นจำนวนมากทุกครั้งที่ไปช้อปปิ้ง เขายกนิ้วให้และชี้ทุกสิ่งที่เขาต้องการ และเขาซื้อทุกชิ้นเพราะเขาชอบมัน ตัวอย่างเช่น 80% ของการซื้อเฟอร์นิเจอร์และของตกแต่งบ้านเกิดขึ้นจากร้านในลาสเวกัส โดยผิวเผินนี่เป็นเพียงคำพูดของคนรวยที่มีปัญญาในการช็อปปิ้ง หากพิจารณาสังเกตให้ดีจะรู้ว่าเป็นภาพสะท้อนของคนที่ขาดอะไรไปหลายอย่างในชีวิต และหวังว่าจะใช้สิ่งเหล่านี้มาเติมเต็ม
ผู้เล่นอีกคนที่เกลียดไมเคิลและหวังว่าจะได้รับประโยชน์จากเขารวมถึงสื่อด้วย สื่อแย่ๆ อีกเรื่องคือเรื่องสีที่ไมเคิลเกลียดสีผิวและเชื้อชาติของตัวเองมากจนต้องระดมฉีดสีผิวให้ขาวขึ้น ในความเป็นจริง เขาได้รับความทุกข์ทรมานจากสภาพผิวที่เรียกว่าโรคด่างขาว (vitiligo) ซึ่งเป็นภาวะที่ทำให้ผิวหนังบริเวณหนึ่งดูสว่างกว่าบริเวณอื่น และแน่นอนว่าเขาเปิดใจกับโอปราห์ วินฟรีย์ในปี 1993 และกล่าวว่า “ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นเพราะฉันเป็นโรคด่างขาว โรคที่ร่างกายผลิตสารที่ทำลายเม็ดสีของผิวหนัง มันเป็นสิ่งที่ฉันแก้ไขไม่ได้” ตัวฉันเอง แต่เมื่อมีคนจำนวนมากพยายามสร้างเรื่องราวที่ฉันไม่อยากเป็นอย่างที่ฉันเป็น (เช่น การเป็นคนผิวสี) ฉันรู้สึกแย่มาก ฉันเป็นคนอเมริกันผิวดำ และฉันก็ภูมิใจในเชื้อชาติของตัวเอง ” นี่ไม่รวมถึงการศัลยกรรมใบหน้าที่มาจากทั่วทุกมุมโลก ทั้งถูกสื่อรังแก ทั้งจากคนเกลียดชัง และเหนือสิ่งอื่นใด จากพ่อของตัวเอง เหมือนโดนดุ “ผู้ชายจมูกโต” ตั้งแต่เด็ก
ความซึมเศร้า ความโศกเศร้า และความเหนื่อยล้ากลืนกินไมเคิลจนตาบอด ในขณะที่สื่อหลายแห่งมองข้ามสิ่งนี้ และหันเหความสนใจไปที่เพลงและคอนเสิร์ตของเขาแทน “ฉันมักจะมองหาคนที่จะพูดคุยด้วย ฉันอยู่คนเดียวมากและร้องไห้อยู่ในห้องตลอดเวลา ฉันรู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ และฉันต้องการใครสักคน นั่นคือเหตุผลว่าทำไมฉันถึงมี “ร่างกาย” มากมาย เพราะฉันแค่ต้องการใครสักคนแต่ฉันก็ไม่มี ฉันอายเกินไปที่จะออกไปข้างนอกกับผู้คน ฉันไม่กล้าคุยกับพวกเขา ฉันก็เลยอยากได้อะไรที่ทำให้ฉันรู้สึกเหมือนมีเพื่อน และหุ่นเหล่านี้ดูเหมือนคนจริงๆ มันทำให้ฉันไม่รู้สึกโดดเดี่ยวขนาดนั้น” ไมเคิลบอกกับแรบบี ชมูลีย์ โบทีช ผู้แต่งในหนังสือของเขาเรื่อง The Michael Jackson Tapes
ชีวิตที่ร่วงหล่นราวกับใบไม้
“สื่อจำนวนมากโจมตีฉันด้วยมีด รอวันที่ฉันล้มลง พวกเขาพยายามฉีกฉันออกจากกัน ดังนั้นผลงานของฉันจึงต้องเกินความคาดหมาย ข้าพเจ้าให้ทุกสิ่งทุกอย่างที่ข้าพเจ้ามีจนหมดสิ้น » ขณะที่หลายๆ คนจับตามองไมเคิล ความเครียดที่สั่งสมมาและการเป็นเจ้าพ่อแห่งความสมบูรณ์แบบในทุกการแสดงทำให้เขาหันมาเสพยาเพื่อเพิ่มพลังในการทำงาน แม้ว่าไมเคิลจะควบคุมอาหารของเขาอยู่เสมอ แต่เลือกที่จะกินอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการและหลีกเลี่ยงเนื้อสัตว์ แม้แต่เด็กเล็กอย่างพรินซ์ ปารีส และแบล็กเกตก็เหมือนกับน้ำเย็นเพื่อปลอบประโลมจิตใจของพวกเขา หากดูเหมือนว่าพลังงานไม่เพียงพอต่อร่างกาย จนต้องเลือกยาแทน มียาแรงหลายชนิดผสมอยู่ในร่างกายของเขารวมทั้งยาแก้ปวดด้วย มันเริ่มต้นเมื่อเขาใช้ยานี้เป็นส่วนหนึ่งของการรักษาหลังจากเกิดเพลิงไหม้ในคอนเสิร์ต รวมถึงการใช้ยาชา Propofol อันทรงพลังเพื่อระงับการนอนไม่หลับของตัวเอง และเนื่องจากร่างกายได้รับมากเกินไป ในที่สุดเขาจึงต้องสละชีวิตให้กับมัน
ไมเคิลขอความช่วยเหลือซ้ำแล้วซ้ำเล่า ยกมือขึ้นแล้วเบลอ และแสดงความเป็นตัวเองออกมา ถ้าวงการเพลงไม่เคยผ่อนปรนกับใครเลย เพราะเงินที่ค่ายเพลงและนักเคลื่อนไหวชื่อดังสามารถดึงมาจากศิลปินนั้นสำคัญกว่านั้นมาก ปัจจัยทั้งหมดนี้ทำให้ไมเคิลต้องเดินไปที่ขอบหน้าผา จนกระทั่งก้าวสุดท้าย เขาล้มลงเหมือนใบไม้บนเส้นทางที่ไม่หวนกลับ นี่เป็นบทเรียนสำคัญสำหรับวงการเพลง ผู้คนรอบตัวเรา และสำหรับสื่อทุกประเภทจนถึงตอนนี้ ถูกต้องหรือไม่ที่จะมองชีวิตคนเป็นเครื่องจักรทำเงินธรรมดาๆ? แม้ว่าชีวิตส่วนตัวของไมเคิลจะมีข้อบกพร่องอยู่บ้าง แต่ก็มีความมืดมิดมากมายจนกลายเป็นการโจมตีตัวเองมากกว่าครึ่งหนึ่ง หากสิ่งที่ลบล้างไม่ได้คือความสามารถอันมหาศาลของเขา ในประเทศนี้คงไม่มีศิลปินคนไหนที่เป็นราชาแห่งดนตรีป็อปเหมือนเขาอีกแล้ว
